Lalu, bagaimana sebagai orang Kristen kita memandang hidup kita? Kita hidup pada era di mana hidup ini telah sedemikian penatnya. Oleh karena itu mari kita memahami kenyataan hidup ini dengan menjawab pertanyan-pertanyaan mendasar berikut ini: siapakah kita?, di manakah kita sesungguhnya berada?, adakah kita menyadari adanya sesuatu yang tidak beres, seperti dosa, penderitaan, penindasan dan kesesakan di dalam dunia ini? Pada musim Natal tahun 2018 ini penulis mengajak kita merenungkan pertanyaan-pertanyaan ini berdasarkan catatan Lukas, satu-satunya penulis Injil yang mengaitkan narasi Injil dengan tanggal-tanggal penting dalam sejarah dunia, tentang peristiwa kelahiran Kristus.

 

Gaius Oktavianus sendiri sesungguhnya adalah cucu dari saudara perempuan Julius Caesar, Julia. Pada tanggal 15 Maret, yang lazim disebut dengan Ides of March, tahun 44 SM stabilitas Roma dikejutkan dengan dibunuhnya Julius Caesar oleh Brutus dan Cassius di gedung senat Roma. Atas wasiat Julius Caesar yang telah disiapkan sebelumnya maka Gaius Oktavianus yang telah diangkat menjadi keponakannya kini menjadi pewaris takhta. Julius Caesar tidak mewariskan takhta Roma kepada Caesarion, anak yang lahir dari perkawinan ilegalnya dengan ratu negeri Mesir yang bernama Cleopatra, yang merupakan bukan orang Roma asli. Ada sumber yang mengatakan bahwa Caesar tidak pernah mengakui Caesarion sebagai anaknya dan Caesar telah mengantisipasi sekiranya ia meninggal kekuasaan pemerintahan Roma tidak boleh dikendalikan oleh seseorang yang bukan merupakan keturunan orang Roma. Akan tetapi pada saat itu konstitusi republik Roma mengharuskan kembali pemerintahan atas wilayah negara dan seluruh tanah jajahannya dijalankan oleh Tiga Serangkai sehingga sebagai pengganti Julius Caesar Oktavianus tidak berkuasa secara tunggal. Maka sejak tahun 44 SM republik Roma dikepalai oleh Gaius Oktavianus yang berkuasa atas bagian Barat, Markus Antonius atas Mesir, Yunani, dan bagian Timur serta Lepidus atas Afrika. Oktavianus tidak menyukai ketamakan dan amoralitas Antonius yang kemudian menjalin cinta dengan Cleopatra, janda dari mendiang paman angkatnya, Julius Caesar. Setelah beberapa tahun bersitegang, pada tahun 31 SM Oktavianus mendeklarasikan perang terhadap Cleopatra dan Antonius. Pada tahun 31 SM itu juga dalam suatu pertempuran laut dengan pasukan Oktavianus di dekat Aktium, di lepas pantai barat Yunani, pasukan Antonius terpukul dan kalah. Antonius lari ke tempat persembunyian Cleopatra. Oleh karena rasa takutnya kepada Oktavianus maka kemudian Antonius dan Cleopatra bunuh diri. Tidak lama setelah itu Lepidus juga mengundurkan diri dari jabatannya dan dengan demikian sejak tahun 31 SM itu Oktavianus memegang kendali kekuasaan republik Roma secara tunggal.

 

Pada tahun 30 SM atas perintah Oktavianus maka Caesarion juga dibunuh. Oktavianus menjadi penguasa tunggal dunia Roma di mana Laut Tengah bagaikan suatu danau saja bagi Roma. Sepanjang masa pemerintahannya (yaitu sampai dengan tahun 14) stabilitas Roma yang diwarisinya dari Julius Caesar dipelihara dan dipertahankan. Ia meningkatkan kemakmuran negara dengan dedikasinya yang tinggi sedemikian rupa sehingga pada tahun 27 SM Senat Roma menobatkannya sebagai Kaisar, lalu memberinya gelar “Agustus” (Latin: Augustus) yang berarti “ditinggikan” (“exalted”), kata yang berasal dari kata Latin augere (yang berarti “ditambahkan”) dan sejak saat itulah bentuk pemerintahan Roma resmi berubah dari republik menjadi kekaisaran (empire). Itu sebab orang Roma sangat mencintai Oktavianus dan kemudian menyatakan kecintaan mereka kepada Gaius Oktavianus Agustus dengan menyebutnya sebagai “manusia ilahi,” pembawa keberuntungan umat manusia. Dalam era kekaisaran inilah Oktavianus mengokohkan perdamaian Roma dengan sebutan Pax Romana (Inggris: Roman Peace), suatu sistem di mana negara Roma dan seluruh tanah jajahannya hidup berdampingan satu sama lain dengan perdamaian yang dipertahankan secara tangan besi.

 

Mengenai kebesaran Kaisar Agustus ini Paul Barnett di dalam bukunya Revelation in its Roman setting mengatakan:

 

Di tengah berlangsungnya metanarasi inilah berita kelahiran Kristus turun; Yusuf, seorang pemuda dari garis keturunan suku Yehuda yang tinggal di Nazaret, harus mendaftarkan diri sebagai penduduk di Betlehem, kampung halamannya. Karena Maria, tunangannya, sedang mengandung anak Allah (Matius 1:20) ia harus membawanya turut serta ke Betlehem.

 

Kemudian, sebagaimana telah disampaikan sebelumnya, seiring dengan berjalannya waktu kekaisaran Roma di bawah pemerintahan Oktavianus Agustus bermaksud meningkatkan pemasukan negara dari sektor pajak dan agar pemungutan pajak itu tertib maka sebelumnya pendaftaran penduduk harus terlebih dahulu diselenggarakan. Akan tetapi kedudukan kerajaan Yudea sebagai kerajaan mitra dalam Perdamaian Roma seperti itu menjadikan upaya pendaftaran penduduk yang tujuan akhirnya adalah penarikan pajak atas orang-orang Yahudi tidak efektif secara administratif. Oleh karena itu pada waktu Kirenius menjabat sebagai wali negeri Siria pada periode jabatannya yang pertama (tahun 6-5/4 SM) Kaisar Agustus menganeksasi kerajaan Yudea menjadi bagian resmi dari propinsi Siria sehingga wilayah kekuasaan wali negeri Roma untuk propinsi Siria diperluas hingga tanah Palestina dan dengan demikian tanah Yudea kini telah menjadi bagian dari padanya. Jadi mengenai Lukas 2:2 penting kita catat bahwa penyebutan “pendaftaran yang pertama kali diadakan” menunjuk pada sensus kekaisaran Roma yang pertama kali atas tanah Yudea, yaitu setelah wilayah Yudea dianeksasi menjadi wilayah dari propinsi Siria sebagai jaminan berhasilnya usaha peningkatan pemasukan pajak melalui pemberlakuan pajak perorangan (tributum capitis) sebagai tambahan atas pajak tanah dan bangunan (tributum soli) yang telah berlangsung sejak era Julius Caesar terhadap orang Yahudi di wilayah itu.

 

Untuk ekskursus, catatan sejarah menunjukkan bahwa Kirenius menjabat wali negeri Roma untuk propinsi Siria selama dua periode, yaitu tahun 6 – 4 SM dan tahun 6 – 9 M. Pada setiap periode jabatannya itu sensus atas tanah Palestina diselenggarakan. Sensus yang dimaksud dalam Lukas 2:2 menunjuk pada masa jabatan Kirenius yang pertama. Sensus kedua diselenggarakan pada masa jabatannya yang kedua yaitu tahun 6 M, sebagaimana dimaksud dalam Kisah Para Rasul 5:37.

 

Pada titik ini kita melihat bahwa melalui pengkaitan antara perintah sensus Kaisar Agustus dengan aneksasi Kirenius atas tanah Palestina Lukas bermaksud membukakan lebih jauh kepada kita bahwa secara finansial beban pajak ini, khususnya pajak perorangan yang baru saja diterapkan atas tanah Yudea, akan lebih memberatkan orang-orang Yahudi pada masa-masa selanjutnya. Perhatikan apa yang Calvin katakan mengenai bagian ini:

 

Para penguasa bumi yang kelihatan itu kini sedang melangsungkan pemerintahan dan penguasaannya atas politik, ekonomi, keuangan, kehidupan sosial, teknologi dan media. Mereka adalah penulis metanarasi era moderen ini; yang pernah, sedang dan juga akan mengarahkan pemerintahan masyarakat manusia. Di dalam metanarasi ini berbagai penindasan dan penderitaan telah berlangsung. Akan tetapi kita tidak boleh lupa bahwa hanya untuk sementara waktu saja Ia membiarkan bangsa-bangsa rusuh, suku-suku bangsa mereka-reka perkara yang sia-sia, raja-raja dunia bersiap-siap dan para pembesar bermufakat bersama-sama untuk melawan Tuhan dan yang diurapi-Nya (Mazmur 2:1-2). Jadi metanarasi moderen bukanlah yang terutama dan suatu saat akan berakhir. Sekalipun demikian untuk sementara waktu di dalam metanarasi moderen ini begitu banyak peluang yang dapat kita, selaku orang Kristen, garap menurut bagian kita masing-masing untuk menceritakan metanarasi baru yang dihadirkan Kristus itu selagi menantikan waktu kesempurnaannya tiba.

 

Selamat Natal 2018 dan Selamat Tahun Baru 2019.